Дэннис Левайн был само очарование. Он всегда улыбался, всегда готов был говорить о том, что вас беспокоит, приносил всем кофе и делал комплименты в отношении галстуков. Может, он таким родился, а может, это было просто оружием в борьбе за выживание " в джунглях Уолл-Стрит": у него хватало самомнения, но явно не хватало ума и знаний. "Хороший мальчик" из респектабельной еврейской семьи среднего достатка, Дэннис не мог получить - и не получил - "престижного" образования, что вкупе с отсутствием особого таланта инвестора или способного его заменить трудолюбия сделало его восхождение по служебной лестнице достаточно трудным.

Но зато он очень хотел быть богатым. И был уверен, что станет: по крайней мере, пообещал своей красавице-жене Лори, что к тридцати заработает первый миллион. Он учился в бесплатном бизнес-колледже "Барух" Университета Нью-Йорка, а после его окончания подал заявления о приеме на работу во все инвестиционные банки Уолл-Стрит - и везде получил отказ.

После новой серии попыток ему удалось устроиться в Ситибанк - в подразделение, которое занималось "консультированием корпораций в сфере международных финансов" и в работе которого он мало что понимал. Да особо и не старался - Ситибанк был для него лишь временным пристанищем, а коль скоро свободного времени было много, можно было подыскивать более перспективную работу в инвестиционной компании или банке. Когда в конце финансового года Левайну было отказано и в повышении по должности, и в повышении зарплаты, он недолго думая объяснил это антисемитизмом и снова разослал заявления в 25 банков.

На этот раз после серии собеседований его приняли в "Смит Барни" (Smith Barney) - но не в тот отдел, в который он рвался. Левайну очень хотелось работать в так называемом M&A (Mergers and Aquisitions) - отделе "слияний и поглощений", к ведению которого относятся и недоброжелательные поглощения. Он интуитивно чувствовал, что начинается эпоха, когда именно на этом фронте будут происходить самые интересные события. И именно здесь можно заработать самые большие деньги. Но в M&A его не позвали, а предложили должность "ассоциированного партнера" в отделе корпоративных финансов (такой отдел в инвестиционном банке обычно занимается вопросами, связанными с состоянием и перспективами акционерного капитала и рынка акций публичных* компаний).

Чем дальше в лес, тем больше дров. Слишком многие из понятий, существенных для этой истории, в принципе не переводятся на русский. В общем, так: по словам самого Левайна, инвестиционный банк оперирует двоичной системой, в которой партнер (то есть совладелец банка) - это единица, а все остальные - нули. Поэтому за благозвучным словосочетанием "асоциированный партнер" скрывается всего-навсего технический сотрудник, главное занятие которого - готовить материалы для партнеров, которые ведут переговоры с клиентами. Интересно, что Левайн - единственный из участников этой истории - уже после ее окончания написал автобиографическую книгу "Inside Out" (примерный перевод - "Наизнанку"). И мне безумно интересно было сравнивать, как одни и те же события описывает и участник и "внешние" наблюдатели. Когда читаешь Левайна, кажется: ну какой молодец! Старался, рвался, пробивался, ночей не спал, жены неделями не видел - и достиг! А когда читаешь ПРО Левайна, становится ясно, что он никогда не любил своей работы - он хотел только заработать как можно больше денег в как можно более короткий срок. А здесь, как известно, все средства хороши. Тем более когда есть такое замечательное оправдание: "эти антисемиты с гарвардскими дипломами все равно никогда меня наверх не пустят, так я им покажу!"

Но пока Левайн проводил по 10-12-14-16 часов в день за своим столом в переполненной рабочей комнате, стоял в очередях в библиотеке за нужным номером Wall Street Journal (это была до-компьютерная эпоха) и всячески старался хоть чем-нибудь выделиться. И тут ему повезло: "Смит Барни" каждый год отправлял одного из молодых сотрудников в свое парижское отделение - в помощь работающим там партнерам. Сама по себе эта работа была очень тяжелой и не очень интересной, но зато человек, прошедший через такую "ссылку", мог сам выбирать, в каком отделе он будет работать дальше. И когда "командировку" предложили Левайну, он сразу же согласился - предварительно выторговав место в вожделенном M&A. Ему было всего 26, получал он 23 тысячи в год, но все еще был уверен, что миллион к тридцати заработает обязательно.

дальше